Stammbaum Wirbeltiere
Wirbeltiere bilden innerhalb der Chordatiere eine große Tiergruppe, zu der unter anderem Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und Säugetiere gehören. Die wissenschaftliche Bezeichnung lautet Vertebrata. Zu den Wirbeltieren zählen unter anderem Neunaugen, Knorpel- und Knochenfische, Amphibien, Reptilien einschließlich der Vögel sowie Säugetiere. Schleimaale werden in modernen Verwandtschaftsanalysen zusammen mit Neunaugen als Rundmäuler eingeordnet.
Die Artenzahl der Wirbeltiere liegt deutlich über früheren Angaben von 54.000 und verändert sich durch neue Beschreibungen und taxonomische Neubewertungen.
Die genauen Verwandtschaftsverhältnisse der unterschiedlichen Wirbeltiere ist bislang noch umstritten. Molekulargenetische Untersuchungen unterstützen heute die gemeinsame Abstammungsgruppe der Rundmäuler aus Schleimaalen und Neunaugen als Schwestergruppe der Kiefermäuler.
Stammbaum Neunaugen und Schleimaale
Frühere, überwiegend auf Körpermerkmalen beruhende Einteilungen unterschieden sich teilweise von dieser heute gut gestützten Verwandtschaftshypothese. Insofern gibt es auch verschiedene Stammbäume der Wirbeltiere, die die Verhältnisse je nach der These darstellen. In einem Stammbaum Wirbeltiere wird aufgezeigt, wo die Tiere ihren gemeinsamen Ursprung haben und wie sie sich von da an entwickelt haben.
Der Leser muss hierbei immer im Hinterkopf behalten, dass ein solcher Stammbaum Wirbeltiere auch immer eine bestimmte Meinung vertritt und so teilweise auch bereits veraltet sein kann. Ein Stammbaum Wirbeltiere bietet Laien trotzdem eine gute Möglichkeit sich mit der Gruppe der Wirbeltiere vertraut zu machen.